Irgendwie ist im Moment der Wurm in unserer Urlaubsplanung. Diesen mussten wir kurzfristig im Kalender zwischen diverse andere Termine quetschen. Da blieb nicht allzu viel Zeit für große Planungen. Aber Irland geht bei uns ja immer 😁. Und so finden wir uns früh am Montag Morgen am Düsseldorfer Flughafen ein, um in den ausgebuchten Flieger nach Dublin zu steigen. Mit uns reist eine Gruppe eines Kölner Kinderchors. Eines der Kinder hat keine Einverständniserklärung der Eltern dabei und wir dürfen im Flieger darauf warten, bis das geklärt ist. Was ist schon eine Stunde Verspätung im Namen der zukünftigen Gesangskunst 🙄. In Dublin dauert es dann leider wieder eine Ewigkeit, bis wir unseren Mietwagen bekommen. Dieser ist eher ein Stadtpanzer und zu Hause würden wir uns vor Umweltscham wohl im Boden versinken. Und ein Parkplatzproblem haben. Aber auf der grünen Insel fügt er sich nahtlos ins Blechmeer der dunklen Riesenkarossen ein.
Damit starten wir gen Westen. Als Zwischenstopp haben wir uns wieder den Lough Boora Discovery Park ausgesucht. Da wir aber durch die Verzögerungen bei der Anreise später als erwartet ankommen, schaffen wir auch diesmal nur einen Teil des Skulpturen-Trails. Trotzdem ein sehr sehr schöner Spaziergang. Der Park ist wirklich schön. Das nächste Mal erkunden wir ihn wohl besser per (Leih-) Fahrrad. Damit sollten wir dann endlich auch die übrigen Wege und Skulpturen sehen können 😉.
Diesmal haben wir uns für unseren gesamten Aufenthalt das wunderbare Cliff Cottage in Kilkee als Basis gegönnt. Wir freuen uns erstmal auf ein paar entspannte Regentage, bekommen stattdessen aber erstmal unerwartet Sturm. Der sorgt am zweiten Abend für eine Stromausfall. Glücklicherweise aber nur für eine Stunde, die wir mit Kaminfeuer, Kerzen und Baileys gut überstehen 😁.
In Kilkee ist die Hochsaison längst vorbei und wir genießen wie immer die Ruhe und den oft einsamen Strand. Im Diamond Rocks Café gönnen wir uns ein irisches Frühstück mit Aussicht, dass aber qualitativ nicht mit dem vom Miles Creek Guest House auf der O’Curry Street mithalten kann. Dafür ist auch noch teurer. Hier gilt wohl die alte Weisheit, dass man für Lage, Lage, Lage bezahlt. Am Westend finden sich immer wieder neue bemalte Steine, diesmal finden wir sogar einen Heiratsantrag!
Das mittlerweile leicht verblichene Wandgemälde von Che Guevara hat dieses Jahr Gesellschaft von einem Porträt von Charlotte Brontë bekommen. Die hat ihre Flitterwochen in Kilkee verbracht und so zumindest eine etwas engere Verbindung zu diesem Ort als der gute Che. Der hat hier nur einen Whiskey getrunken, als sein Flug von Moskau nach Kuba wegen Nebels in Shannon gestrandet war.
Der Wind bringt nicht nur Strommasten zum Umfallen, sondern auch jede Menge Wellen und Brandung. Das mögen wir 😍. Wenn das Meer weiß schäumt und sich türkisblaue Wellen überschlagen, bekommen wir das Grinsen nicht mehr aus dem Gesicht. Windumtost lässt sich das Schauspiel von den Cliff Walks rechts und links der Bucht besonders gut genießen.
Für etwas Abwechslung nehmen wir die Fähre über den Shannon und setzen nach Kerry über. Ein Tagestrip die Küste entlang ist geplant. Unser erster Stopp ist Carrigafoyle Castle. Leider etwas enttäuschend und nicht für die Öffentlichkeit geöffnet. Also geht’s weiter zum Beal Beach, wo wir ausnahmsweise mal gutes Timing haben und bei Ebbe, weit auf die Sandbank hinauslaufen können. Aus dem Sand ragen noch ein paar Planken der „Thetis“, die hier 1834 in einem Sturm auf Grund gelaufen ist. Und gegenüber im Dunst zeichnet sich die Loop Head Landzunge im Dunst ab.
Nächster Stopp sind die Bromore Cliffs. Hier soll man 5Euro für’s Parken in eine Honesty Box werfen. Bei sowas sind wir ja prinzipiell eher skeptisch und zahlen gerne erst auf dem Rückweg, wenn wir das Gefühl haben, es hat sich gelohnt. Aber da Mike, der Caretaker gerade vorbeikommt fühlen wir uns doch genötigt gleich zu bezahlen. Dann geht es den kurzen Weg zu den Cliffs. Die Aussicht kann sich sehen lassen! Der angepriesene Glenacoore Wasserfall ist allerdings eher dünn und wird heute vom Winde verweht. Auch die eisenzeitliche Verteidigungsanlage des Bromore Fort lässt sich nur erahnen. Aber die Felsnadel mit dem klingenden Namen „Devil’s Castle“ kann sich sehen lassen. Ebenso die Brandung und Höhlen in der Bucht. Leider gibt es keinen Rundweg und so läuft man erst ein paar Minuten in die eine und dann zurück in die andere Richtung. An beiden Enden eine Sackgasse. Insgesamt macht das ganze einen etwas aufgeblasenen Eindruck, aber irgendwie muss man wohl die Parkgebühr rechtfertigen. Ohne die gäbe es von uns eine uneingeschränkte Empfehlung!
Mittlerweile haben wir uns eine Pause verdient. In Ballybunion kehren wir in den „Nine Daugherters“ ein und finden nicht nur guten Essen sondern auch gleich noch ein Schwätzchen mit dem Personal. Danach geht’s erstmal zur Ruine von Ballybunion Castle, die dekorativ auf einem Landvorsprung thront. Bei Ebbe kann man um den Vorsprung von einem Strand zum anderen laufen. Was wir natürlich tun. Das Nordufer bildet eine Klippe mit Höhlen, die zwar nicht sehr tief, aber sehr bunt sind. Und in denen man sich wunderbar bei einem Regenschauer unterstellen kann! Auf den Klippen gibt es einen gut angelegten Weg, der eine schöne Sicht über den gesamten Strand bietet und an einem großen Felsbogen vorbei führt. Leider ist der weitere Weg die Bucht entlang im Moment wegen Steinschlag gesperrt 😞.
Und dann geht’s auch schon wieder zurück zur Fähre, denn wir müssen noch unser Abendessen jagen. Im lokalen Supermarkt werden wir dann prompt daran erinnert, dass es nur noch ein paar Monate bis Weihnachten sind und es natürlich höchste Zeit ist, sich mit den saisonalen Leckereien einzudecken 😉.
Ennistymon ist das Tor zum Burren und hier, an den Cascades, haben wir 2013 unseren allerersten Geocache gefunden! Damals auf einem dunklen halb überwachsenen Uferpfad, aber mit einer schönen Aussicht auf die Cascades. Heute ist diese Aussicht zugewachsen, aber der Uferpfad ist ausgebaut worden und es gibt viel mehr Möglichkeiten den Fluss und die herabrauschenden Wassermassen zu sehen. Zumindest, wenn es so wie in letzter Zeit genug geregnet hat und der Fluss Cullenagh entsprechend viel Wasser führt.
Lisdoonvarna ist berühmt für das jährliche Match-Making-Festival, womöglich Europas größte Singlebörse. Das brauchen wir als altes Ehepaar nicht mehr, aber zum Abschluss gibt es dieses Jahr das erste Tractorfest. Und das gucken wir uns mal an. Alles ist sehr überschaubar und es fängt auch immer wieder an zu regnen, aber die Besucher – und wir – haben trotzdem Spaß an den ausgestellten Oldtimern, Dampfmaschinen und Traktoren. Wer hätte das gedacht 😁. Im Pavillion werden alte Werkzeuge, Kanister, Spielzeug und Alltagsgegenstände gezeigt. Es ist überraschend kurzweilig!
Wo wir schon mal im Burren sind, machen wir auch gleich eine kleine Wanderung im Land der vielen vielen Steine. Der Wettergott hat Mitleid mit uns und die meiste Zeit bleibt es trocken und es gibt sogar hin und wieder in paar Sonnenstrahlen. Erst auf dem Rückweg erwischt es uns, aber da ist es nur noch ein Kilometer bis zum Parkplatz und als wir zurück in Kilkee sind, sind wir auch wieder trocken und warm 😁.
Abendunterhaltung ist – abgesehen vom örtlichen Pub – eher Mangelware an der Westküste von Clare. Die nächsten „Städte“ sind Ennis und Limerick, mit mindestens 60-minütiger Autofahrt. Wir haben uns trotzdem für Samstagabend einen Tisch im Greyhound-Stadium in Limerick reserviert, wo man bei einem Drei-Gänge-Menü die Hunderennen verfolgen und direkt vom Tisch aus seine Wetten platzieren kann.
Damit sich die lange Anfahrt lohnt, machen wir vorher noch eine kleine Caching-Tour. Und so finden wir Lough Cullaunyheeda und Cullane House, die weder bei Google Maps noch im Reiseführer zu finden sind. Das mögen wir am cachen ganz besonders. Plätze zu entdecken, die abseits der ausgetretenen Pfade liegen und auf die wir sonst wahrscheinlich nie gefunden hätten 😁. Der Weg um den See und die Ruine des Herrenhauses sind nicht überlaufen und im herbstlichen Sonnenlicht kommen glatt skandinavische Gefühle auf!
Eine Tour über die Loop-Head-Halbinsel gehört für uns zu einem Urlaub in Kilkee immer dazu. Diesmal machen wir gegen den Uhrzeigersinn und mit einem Audio-Guide, den wir mehr oder weniger auf einem Flyer gefunden haben. Der dort gedruckte QR-code funktioniert zwar nicht, aber auf Spotify werden wir fündig!
Und so bekommen die altbekannten Orte plötzlich neues Leben eingehaucht. Natürlich vergessen wir die Hälfte gleich wieder, aber die Geschichte von Father Michael Meehan bleibt hängen. Der örtliche Großgrundbesitzer hatte den Bau einer katholischen Kirche verboten, aber Father Meehan baute sich einen Holzwagen mit Altar, der bei Ebbe auf den Strand gezogen werden konnte. Das war Niemandsland und dort konnten Messen gefeiert werden, ohne Zustimmung der herrschenden Klasse. Der Wagen, die kleine Arche, ist bis heute erhalten geblieben und kann in der Kirche in Moneen besichtigt werden. Eingesprochen wird dieser Teil im Guide übrigens von Ailish Connolly, der mit ihrer Schwägerin Liz Greehy die Kilbaha Gallery gehört. Dort haben wir schon einige Stücke Irland gefunden, die jetzt bei uns ein neues Zuhause haben. Natürlich kehren wir auch diesmal auf eine Plausch bei ihnen ein. Kaufen aber ausnahmsweise mal nix 😉.
Ziel ist natürlich der Leuchtturm am Ende der Halbinsel. Der obligatorische Spaziergang hoch über dem wogenden Meer mit ordentlich Wind um die Nase pustet den Kopf von allen unnötigen Grübeleien frei. Und wenn man weit genug runter läuft, ist der Aufstieg auch gleich das täglich Training.
Auch an den Bridges of Ross, einem unserer Lieblingsplätze geht die Zeit nicht spurlos vorbei. Seit sie ein offizieller Punkt auf dem Wild Atlantic Way sind, kommen deutlich mehr Besucher. Diesmal haben wir Glück und sind fast allein. Die paar anderen Touristen lassen sich vom Wind nach der Hälfte des Weges zurück zum Parkplatz treiben. Das Beste kommt aber zum Schluss, wenn man fast bis ans Wasser laufen kann und quasi mitten in Wellen und Gischt steht 😍. Aber wegen der gestiegenen Besucherzahlen, wurde dieses Jahr ein Rundweg angelegt, so dass man nicht mehr den gleichen Weg zurücklaufen muss. Das ist mal ein positiver Nebeneffekt des WAW!
Und dann geht unser Urlaub auch schon wieder zu Ende. Wir hatten eine sehr schöne Zeit 😁. Tolle Sonnenuntergänge, die wir als Erinnerung mitnehmen, bis zum nächsten Mal. Als Zugabe wird uns im Landeanflug auf Düsseldorf noch ein kleines Wetterspektakel geboten; oben über den Wolken Sonne und Schauer aus der Wolkenbank darunter!
