Der nächste Morgen startet schon ziemlich windig aber noch halbwegs trocken. Da wir gestern so viel im Auto gesessen haben, wollen wir heute nicht weit fahren. Gut, dass Raby Castle und Gardens nur ein paar Minuten entfernt liegen. Wir hoffen die Gärten und die auf dem Gelände frei lebende Hirschherde zu sehen, bevor der Sturm endgültig zuschlägt und wenn es draußen zu nass wird, das Schloss zu erkunden. Der Eintritt ist mit £22 pro Person mal wieder happig, uns aber mittlerweile egal und es im Nachhinein auch wert. Dafür kann man unter besseren Umständen bestimmt einen ganzen Tag hier verbringen und auf Entdeckungstour gehen. Die Gärten werden zwar groß angepriesen, sind aber eher übersichtlich. Und unter den tiefhängenden Wolken, die immer wieder Sprühregen abgeben, wirkt alles ein bisschen bedröppelt. Aber dafür kann ja die Anlage nix. Dahinter liegt ein riesiges Gelände, auf dem die Hirsche leben. Die versammeln sich unter den Bäumen des kleinen Wäldchens und den majestätischen Eichen auf den Wiesen. Sie sind aber noch scheu genug, dass sie es nicht mögen, wenn man zu nah an sie herankommt, so dass wir Abstand halten. Was aber nicht alle Besucher verstehen und die Tiere immer wieder aufscheuchen. Die scheinen aber daran gewöhnt zu sein und hätten genug Platz sich zurück zu ziehen.
Raby Castle ist ein gut erhaltenes Schloss mit vielen wirklich beeindruckenden Räumen, die besichtigt werden können. In jedem befinden sich Angestellte, die den Besuchern individuell erzählen, was es dort alles zu sehen gibt, Fragen beantworten oder sich einfach nur über ein kleines Schwätzchen freuen. Außer den Damen im großen Ballsaal, die uns lieber ignorieren und über eine gemeinsame Bekannte lästern. Es lohnt sich auch den Blick immer mal wieder nach oben zu richten. Da hängen ein paar großartige funkelnde Kronleuchter!
Da glücklicherweise nicht viel los ist, können wir unser neues Spielzeug fast überall einsetzten. Wer möchte, kann deshalb jetzt mit uns in den nächsten Bildern eine kleine 3D Tour durch das Schloss machen. Alle anderen können einfach weiter runter scrollen.
Inzwischen hat es sich ordentlich eingeregnet und wir uns nach soviel Besichtigung eine Stärkung verdient. Also machen wir uns auf die Suche nach dem Schlosscafé. Stattdessen finden wir den Souvenirshop. Der hat bereits auf Weihnachtsdeko umgestellt 🎄✨! Da kann Diane unmöglich dran vorbei gehen 😁. Und auch nicht wieder raus gehen ohne was zu kaufen. Wir haben schon die Adventskalender im Kofferraum, da passen doch bestimmt auch noch ein paar Weihnachtsmänner rein. Umsonst dazu gibt es eine wunderbare Unterhaltung mit zwei gleichgesinnten Seelen, die genauso weihnachtsverrückt sind. Schließlich landen wir aber doch im gut besuchten Café, das eine große Auswahl für den kleinen und großen Hunger bietet. Draußen wird es immer ungemütlicher und so wir bleiben ein bisschen länger Und finden heraus, dass auch die Kuchentheke sehr zu empfehlen ist!
Am nächsten Tag beginnen wir unsere Heimreise. Obwohl wir fast damit gerechnet haben, bekommen wir keine Info, dass unsere Fähre nach Holland nicht wie geplant geht. Erstaunlicherweise ist es sogar trocken und fast sonnig 😉. Im 68 Café gönnen wir uns nochmal ein ausgiebiges Frühstück, bevor wir uns nach Barnard begeben. Eigentlich wollen wir Barnard Castle besichtigen, aber das ist heute wegen starkem Wind geschlossen – passt also in diesen Urlaub. Stattdessen geht’s ein Stückchen weiter nach Egglestone Abbey. Die kann man umsonst besichtigen und es gibt auch noch einen Raum mit intakter Decke, der Schutz vor dem nächsten Schauer bietet.
Wir möchten uns nochmal Seewind um die Ohren wehen lassen und das geht wunderbar am Glass Beach in Seaham. Der Strand besteht nicht aus Sand, sondern Kieseln und darin suchen die Leute offenbar gerne nach dem namensgebenden Meer- oder Strandglas. Also vom Meer glatt geschliffene Glasscherben. Manche Menschen haben halt komische Hobbies. Aber es gibt auch einen breiten Gehweg, der direkt am Wasser entlang führt, so dass man nicht durch die Steinchen stapfen muss und trotzdem quasi in der Brandung läuft. Daran an schließt sich die obere Promenade, auf der sich eine Reihe von Erinnerungsbänken befindet, die durch ihre besonderen Rückenlehnen auffallen. Auf Plaketten wird verstorbenen Angehörigen gedacht. Und noch ein Stück weiter erreicht man das Denkmal des müden Soldaten aus dem ersten Weltkrieg sowie den Zaun des Gedenkens, an dem die Namen aller aus dem Ort Gefallenen aus beiden Weltkriegen verewigt sind. Ein wirklich würdevoller Ort des Erinnerns.
Wir haben noch ein bisschen Zeit zu überbrücken und kehren im Hillhead Tea Room ein. Ein bisschen weg vom trubeligen Strandleben kommen hier hauptsächlich Einheimische her und wir werden gebührend misstrauisch als Fremde beäugt, bevor wir in die leicht durchgesessenen Sofas sinken. Mit Blaubeerbananenkuchen und heißer Schokolade verabschieden wir uns von England. Einchecken für die Princess Seaways ist wieder problemlos und bis wir die Kaimauer von Newcastle passiert haben ist noch alles gut. Dann informiert uns der Kapitän, dass wir aufgrund des starken Windes (Orkan Amy) eine andere Strecke fahren müssen und deshalb mit Verspätung in Holland ankommen werden. Es geht erstmal ziemlich weit die englische Küste hinunter und der Seegang hält sich in Grenzen. Aber in der Nacht werden wir dann doch wieder ziemlich durchgeschaukelt. Auch der Morgen fordert unseren Gleichgewichtssinn ordentlich heraus. Dankenswerterweise rollt das Schiff aber nicht durch die Wellentäler, sondern dümpelt nur recht heftig von rechts nach links. So heftig, dass Tischlampen durch die Gegend fliegen, Salz- und Pfefferstreuer von den Tischen gefegt werden und das Geschirr vom Frühstückstisch rutscht. Es ist auch nicht viel los beim Frühstück 😊. Aber schließlich erreichen wir den Hafen von Ijmuiden. Wir machen noch einen kurzen Abstecher zum Strand, wo Dutzende Kite-Surfer den Wind, der mit uns als Orkan Detlef am Kontinent angekommen ist, ausnutzen, um in einem Wahnsinnstempo durch die Wellen zu sausen. Und damit geht ein nicht ganz so erholsamer Urlaub zu Ende. Der nächste wird bestimmt wieder reibungsloser verlaufen. Hoffen wir 😁
