Munster ist die südwestliche Provinz in Irland und dort liegt unser Lieblingssehnsuchtsort. Das wunderschöne Cliff Cottage im kleinen Kilkee umgeben von tollen Klippen. Und auch wenn es für den regelmäßigen Leser etwas langweilig wird, auch diesmal haben wir einen Aufenthalt dort eingeplant. Sonst fühlt sich der Urlaub auf der grünen Insel irgendwie nicht komplett an 😁.
Und so machen wir uns also auf gen Südwesten. Unser erstes Ziel ist Roscommon Castle. Das liegt malerisch im Loughnaneane Park, klein aber fein. Den wunderbaren Blick über und die Spiegelung im kleinen See, die wir uns erhofft hatten versperren uns leider erstmal die hochwuchernden Gräser am Ufer. Aber die 360° Kamera hat als Zubehör auch einen drei Meter Selfie-Stick bekommen und damit geht’s 😉. Nach einer Runde durch den Park mit einigen Holzskulpturen, ist die Ruine schnell erkundet, da es eigentlich nur in den Innenhof geht. Durch- und Aufgänge sind mit Gittern versperrt und es gibt wenig Möglichkeiten zum Herumklettern und Erforschen. Wer in der Gegend ist kann sich hier ein halbes Stündchen gut aufhalten.
Ein Stückchen weiter liegt Roscommon Dominican Abbey, etwas versteckt, quasi im Hinterhof des Klosterhotels. Wir hatten gelesen, dass der Zugang über ein kleines Tor und einen kurzen Weg erfolgt und haben es dadurch schnell und gut gefunden. Ansonsten wären wir vielleicht auch erstmal dran vorbei gelaufen oder hätten versucht über eine zugemüllte Wiese hin zu kommen. Ist man durch das Törchen, sieht man das alles aber nicht mehr und die gebührende Stimmung für eine 800 Jahre alte Abtei stellt sich ein. Viel ist allerdings nicht mehr übrig. Dafür hat man die Anlage ganz für sich allein und es ist ein schöner Zwischenstopp.
Mittagspause machen wir in dem winzigen Ort Shannonbridge. Nicht sehr originell benannt nach der steinernen Bogenbrücke, die hier über den – man ahnt es schon – Shannon führt. Die ist aber ganz hübsch und das Café im alten Fort sorgt dafür, dass wir gut gestärkt weiterreisen. Nach Birr Castle Demesne. Den Namen finden wir etwas verwirrend, denn das Castle ist zwar da, kann aber nur aus der Ferne bestaunt werden. Dafür gibt es ein Wissenschaftsmuseum. Die Eigentümer und Bewohner waren offensichtlich eifrig im Erfinden und Erforschen. Einer war fasziniert vom Weltall und hat ein Riesen-Teleskop bauen lassen, das in den Gärten bewundert werden kann. Ein anderer hat einen Apparat erfunden, um die Temperatur des Mondes zu messen (was uns ja auch schon immer brennend interessiert hat!). Und eine Dame des Hauses hat eine der ersten Dunkelkammern ihrer Zeit einrichten lassen und mit Fotografie experimentiert. Das Museum lässt bestimmt das Herz vieler Naturkundelehrer höher schlagen, wir sind nur so mäßig begeistert. Was auch daran liegt, dass nicht alle interaktiven Exponate funktionieren. Wenn wir Knöpfe drücken und Kurbeln drehen soll doch bitte auch was passieren.
Es würde besser Birr Gardens, Museum & Castle heißen, denn die Gärten sind wirklich sehr groß und schön angelegt. Wir schaffen es in 90 Minuten nicht, uns alles anzusehen, bevor der Park geschlossen wird. Allerdings würden wir viele der angepriesenen „Attraktionen“ auch nicht unbedingt als solche bezeichnen. So ist die 800 Jahre alte Eiche sicherlich sehr schön, aber nicht monumental. Ebenso die höchste Buchsbaumhecke der Welt. Wieso es da einen Wettbewerb drum geben sollte, erschließt sich uns Banausen nicht. Der Zünsler ist ihr noch nicht auf den Leib gerückt, aber sie sieht teilweise schon sehr zerrupft aus. Es ist ein ziemlich typischer englischer Garten, wie er Ende September halt aussieht. Im Sommer und für Gartenliebhaber sind die €22 Eintritt vielleicht gerechtfertigt, für alle anderen gibt es wahrscheinlich andere Schlösser mit dazugehörigem Garten, die für weniger zu besichtigen sind 😉.
Wir müssen noch ein gutes Stück Strecke zurück legen, bevor wir endlich am Ziel in unserem Lieblingscottage ankommen. Hier ist es wie immer wunderschön 😁. Und das Wetter meint es gut mit uns. Bei viel Sonne sind die Klippen ein Traum zum Spazierengehen und auch Wellen bekommen wir reichlich geboten! Wir müssen uns schon fast anstrengen, eine Gelegenheit zu finden, den Kamin anzufeuern. Aber auch da steigen wir langsam in die Meisterklasse auf und finden ein gutes Gleichgewicht zwischen lustig tanzenden Flammen und angenehmer Raumtemperatur.
Am Samstag ist plötzlich Getümmel am Strand. Es werden Zelte aufgebaut, bunte Bojen ins Wasser gelassen und fleißige Seelen „kämmen“ den Sand und entfernen Steine und Tang. Zwischen bunten Fähnchen finden sich Menschen mit Surfbrettern und Kajaks ein. Viele in „dry robes“, die zwar lustig aussehen, aber in diesem Klima bei Surfern und Schwimmern sehr beliebt und äußerst praktisch sind. Innen Frotteebademantel, außen Regenjacke hält sie rundum trocken. Bis auf die Beine, die unten nackig rausgucken 😁. Bei extrem wechselhaftem Wetter werden hier die Landesmeisterschaften der Lifeguards ausgetragen. Was wir aber erst später herausfinden. Den ganzen Tag werfen sich die tapferen Seelen in den kalten Atlantik. Und kaum jemand im Neoprenanzug. Die Iren! Wir würden ja Ende September weder mit noch ohne Neopren im Atlantik schwimmen gehen, aber bitte, jedem das Seine.
Kilkee ohne Ausflug in die Karstlandschaft des Burren ist ebenfalls undenkbar. Obwohl wir gefühlt schon jeden Stein kennen, sind es einfach Lieblingsorte, die wir immer wieder besuchen können, ohne das es uns langweilig wird. Und für die Abwechslung mischen wir die Ziele auch gerne mal ein bisschen durch. Diesmal beschert uns das Wetter wieder sehr viel interessantes Licht. Für Sonnenanbeter bestimmt absolut unverständlich, finden wir mehr oder weniger Wolken viel spannender als einen strahlend blauen Himmel.
Weiteres „Pflichtprogramm“ ist für uns die Loop Head Halbinsel, wo wir diesmal noch ein paar neu gelegte Geocaches heben und natürlich bei Ailish in der Kilbaha Galary vorbei schauen. Nach unserem Gefühl ist Ende September mittlerweile immer noch deutlich mehr los, als uns lieb ist. Ob es daran liegt, dass der Wild Atlantic Way die erhofften Touristenmassen anlockt, oder einfach nur an der verlängerten Saison, uns wird es fast überall zu voll. An den Bridges of Ross, die wir bisher meistens ganz für uns allein hatten, treten sich die Besucher fast auf die Füße und es dauert eine Weile, bis wir eine Lücke im Besucherstrom finden, um am Ende der Landzunge einigermaßen ungestört unsere Dosis Wellen- und Brandungsspektakel zu bekommen. Am Leuchtturm ist dagegen erstaunlich wenig los und das versöhnt uns wieder ein bisschen.
Der Plan war, den Urlaub in Nordirland ausklingen lassen. Aber dann schlägt unsere Pechsträhne wieder zu und setzt uns nacheinander mit einem fiesen Magen-Darm-Virus inkl. Fieber außer Gefecht 😩. Wir sind definitiv nicht reisefähig. Glücklicherweise können wir noch ein paar Tage in Kilkee bleiben. Wenn schon krank, dann wenigstens mit schöner Aussicht! Aber es ist wirklich der Wurm drin, in diesem Urlaub. Das Wetter schlägt um und kündigt einen frühen Herbststurm an und P&O Ferries streicht unsere gebuchte Überfahrt nach Schottland. Dadurch würden wir auch die Überfahrt nach Holland verpassen. Uns bleibt keine große Wahl. Wir buchen uns eine frühere Fähre, stehen im Morgengrauen auf und machen uns auf nach Larne. Ziemlich pünktlich (geht also noch) checken wir auf die European Causeway ein, die uns mit viel Regen nach Schottland bringt. Wir fahren aber noch weiter bis an die englische Ostküste, wo wir uns in Bishop Auckland einquartieren.
